Alvar Aalto

Né à Kuortane, en Finlande, Hugo Alvar Henrik Aalto (1898-1976) est l’un des architectes, urbanistes et designers les plus influents de son époque, ainsi qu'un pionnier du design organique. Après ses études d’architecture à l’Université Technique d’Helsinki, il parcourt l’Europe, de l’Italie à la Scandinavie, et organise plusieurs expositions marquantes qui lancent sa carrière internationale.

En 1923, Aalto ouvre son propre cabinet d’architecture à Jyväskylä, où il épouse Aino Marsio, qui devient rapidement sa collaboratrice clé. Ensemble, en 1935, ils fondent la société Artek, spécialisée dans la production de mobilier. Aalto privilégie des matériaux comme le contreplaqué et le verre, créant des objets aux formes organiques et épurées qui allient fonctionnalité et esthétique. Il conçoit des pièces emblématiques comme le Tea Trolley, les luminaires Pendant Lamp, et les sièges à piètements en L, qu’il appelle "la petite colonne", des éléments majeurs du design moderne. Son inspiration tire directement de la nature et de l’abstraction, utilisant des techniques novatrices et des matériaux naturels pour créer des objets à la fois durables et fonctionnels. 

Son travail repose sur la notion de "culture moderne de l’habitation", où le mobilier n'est pas seulement décoratif mais fait partie intégrante de l’architecture. Cela se reflète dans ses conceptions de mobilier pour ses propres bâtiments, comme la Villa Mairea et la Salle de Concert de Tapiola. En 1952, Aalto se remarie avec l’architecte Elissa Mäkiniemi, avec qui il collaborera jusqu’à sa mort en 1976. Son œuvre prolifique et innovante continue d'influencer l'architecture et le design contemporains, et son héritage perdure à travers ses créations emblématiques.