Harry Bertoia

Harry Bertoia (1915-1978) était un designer et artiste italo-américain, reconnu pour ses sculptures et ses meubles emblématiques. Né en Italie, il émigre aux États-Unis en 1930 et poursuit ses études à la Cranbrook Academy of Art, où il rencontre des figures influentes comme Charles et Ray Eames et Eero Saarinen. Après des débuts en ferronnerie et dans l'enseignement du travail du métal, il collabore avec les Eames sur la création des célèbres chaises en contreplaqué moulé.

En 1950, il ouvre son propre studio en Pennsylvanie et commence sa collaboration avec Hans et Florence Knoll, créant la fameuse chaise Diamond (1952), une pièce qui allie art et fonctionnalité grâce à une structure légère en métal. Son travail avec le métal ne se limite pas au mobilier. Bertoia se lance également dans la sculpture, créant des œuvres métalliques, notamment ses célèbres sculptures sonores, qui produisent des sons lorsqu’elles sont touchées par le vent ou la main. Ces sculptures, ainsi que ses autres œuvres abstraites et mobiles, explorent la relation entre forme, mouvement et son, avec une grande fluidité entre l’art et le design fonctionnel. Les meubles Bertoia pour Knoll, avec leur légèreté et leur aspect sculptural, sont désormais des classiques du design moderne. Il disait lui-même de ses créations : « Si vous regardez ces sièges, ils sont faits principalement d’air, comme une sculpture. » 

En plus de sa carrière de designer, il a reçu de nombreux prix, dont la médaille du meilleur artisan et la médaille d’or de l’Institut des Architectes Américains. Tout au long de sa carrière, Bertoia a collaboré avec des architectes de renom, comme Eero Saarinen, et ses œuvres sont aujourd'hui exposées dans des institutions prestigieuses, telles que le Musée d’Art Moderne de New York et le Musée des Beaux-Arts de Boston. Son héritage repose sur sa capacité à fusionner la rigueur du design industriel et l’expression artistique, créant des objets au-delà de leur simple fonction.